Les cartes inversées sont facultatives. Beaucoup de lecteurs professionnels travaillent uniquement avec les cartes à l'endroit et n'y perdent rien, car un message difficile trouvera toujours un autre moyen de se manifester. Si vous choisissez de les utiliser, optez pour un modèle d'interprétation et tenez-vous-y rigoureusement — c'est en mélangeant les modèles en cours de lecture que la confusion apparaît.
Les quatre modèles exploitables sont : bloqué (l'énergie est présente mais stagnante), intériorisé (l'action se déroule en privé plutôt qu'en public), excessif ou déficient (la qualité de la carte est en surabondance ou en manque), et retardé (la bonne chose au mauvais moment). Le modèle intériorisé est le plus nuancé et souvent le plus juste.
Ce que les cartes inversées ne sont pas : des opposés. Le Soleil inversé n'est pas l'obscurité. Il représente plutôt un éblouissement, une joie qui ne peut être exprimée, ou une chaleur qui tarde à venir. Les interpréter comme des négations réduit le jeu à de simples cartes « bonnes » ou « mauvaises », une habitude qui maintient le lecteur dans une approche superficielle.